Comisia Europeană pregătește lansarea unui nou instrument economic, care va fi prezentat la începutul lunii decembrie, cu o săptămână înainte de reuniunea liderilor UE. Acest mecanism are scopul de a obliga companiile să își diversifice furnizorii și să reducă dependența strategică de o singură țară. Măsura este concepută pentru a proteja economia Uniunii Europene împotriva situațiilor în care țări precum China pot folosi dependențele comerciale ca instrument de presiune politică.
Deși documentul nu menționează explicit Beijingul, propunerea vizează direct acest stat, având în vedere restricțiile impuse în 2025 asupra exporturilor de pământuri rare. Aceste resurse sunt vitale pentru tehnologiile verzi, industria digitală și sectorul apărării. Tot în acel an, industria auto europeană a fost afectată de restricționarea accesului la cipuri strategice, după ce Beijingul a reacționat la disputele comerciale și la deciziile privind producătorul de semiconductori Nexperia.
Reprezentanții mediului de afaceri au exprimat îngrijorări privind impactul financiar al acestor schimbări. Luisa Santos, director general adjunct al BusinessEurope, a subliniat că companiile caută deja eficiență maximă în costuri și performanță. Ea a avertizat că diversificarea nu este întotdeauna o opțiune viabilă, în special pentru materiile prime critice, precum pământurile rare, unde producția și procesarea sunt dominate de China și nu există surse alternative imediate.
Comisarul european pentru comerț, Maroš Šefčovič, susține că industria trebuie să integreze „costul rezilienței” în modelele sale de afaceri. El consideră că securitatea economică este o responsabilitate comună, în care companiile trebuie să își asume rolul de a trata riscurile geopolitice ca riscuri fundamentale. Această abordare presupune o diversificare rapidă și strategică pentru a asigura securitatea aprovizionării și, implicit, stabilitatea economică a întregii Uniuni Europene.
Există două scenarii principale pentru implementarea acestui instrument, conform expertului Tobias Gherke. Scenariul „minimalist” ar limita obligația de diversificare la câteva sectoare critice, similar cu modelul aplicat în sectorul energetic. Scenariul „maximalist” ar impune tarife vamale oricărei companii care achiziționează de la o singură sursă peste un anumit prag, afectând astfel un spectru larg de industrii, de la tehnologii verzi la infrastructurile de sănătate.
Această strategie de diversificare amintește de planul REPowerEU, lansat în mai 2022 pentru a reduce dependența de gazul și petrolul rusesc după conflictul din Ucraina. În urma acestui proces, companiile europene au fost nevoite să investească masiv în energie regenerabilă și să identifice noi furnizori, proces care a dus la creșterea prețurilor pentru consumatorii finali din cadrul Uniunii Europene.