Directorul general al companiei Ryanair, Michael O'Leary, a avertizat marți că piața transporturilor aeriene din Europa se poate confrunta cu o creștere masivă a costurilor. În cadrul unei conferințe de presă organizate la Bruxelles, acesta a semnalat că prețurile biletelor de avion ar putea crește cu 10%, 15% sau chiar 20% în cursul anului viitor. Această evoluție ar putea reprezenta cea mai mare scumpire a tarifelor aeriene din istoria continentului european în următoarele 12 luni.
Factorul principal care determină această tendință este volatilitatea prețurilor la combustibilul pentru avioane, cauzată de conflictul din Iran. Situația geopolitică a generat o creștere bruscă a costurilor de operare, afectând direct structura tarifară a companiilor. Deși Ryanair a beneficiat anterior de mecanisme de protecție, contextul actual al pieței spot, unde prețurile sunt aproape duble față de valorile contractate, pune presiune pe sectorul aviației europene.
În ceea ce privește protecția împotriva fluctuațiilor, Michael O'Leary a precizat că Ryanair dispune de o acoperire limitată pentru anul viitor. Doar 15% din costurile cu combustibilul sunt asigurate prin contracte la un preț de 85 de dolari pe baril. În contrast, în luna februarie, compania avea asigurat 80% din necesarul de combustibil la un preț de 67 de dolari pe baril, o protecție care a rămas valabilă până în martie 2027.
Pe lângă creșterea prețurilor, compania ia măsuri de ajustare a rețelei de zboruri, inclusiv în Belgia. Ryanair va elimina 20 de rute din această țară, o decizie luată ca urmare a planurilor autorităților belgiene de a majora taxa aplicată transportului aerian de la 2 la 7 euro începând cu luna ianuarie. Această schimbare de politică fiscală locală contribuie la reevaluarea rutelor profitabile de către operatorul aerian.
În paralel, compania urmărește extinderea flotei prin modelul Boeing 737 MAX 10. Michael O'Leary s-a arătat optimist că autoritățile americane vor finaliza certificarea acestui model încă din luna octombrie, evitând astfel întârzierile cauzate de problemele de software ale sistemului de navigație. Dacă procesul de certificare este respectat, Ryanair va putea primi primele 16 aeronave de acest tip la începutul anului 2027.
Sectorul aviației europene traversează o perioadă de instabilitate, fiind influențat atât de prețurile energiei, cât și de schimbările de reglementări fiscale la nivel național. Această volatilitate este accentuată de contextul geopolitic global, care afectează direct lanțurile de aprovizionare și costurile operaționale ale companiilor de transport, forțând operatorii să își recalibreze strategiile de acoperire a riscurilor pentru perioadele viitoare.