Grupul Volkswagen a raportat o pierdere netă de 5,86 miliarde de euro în trimestrul al treilea, marcând cel mai slab rezultat financiar din ultimul deceniu. Această scădere dramatică a performanței economice este comparabilă, ca dimensiune, doar cu impactul financiar suferit de corporație în urma scandalului emisiilor din anul 2015. Rezultatele negative reflectă o perioadă de instabilitate extremă pentru cel de-al doilea mare producător auto din lume.
Veniturile din vânzări ale grupului au suferit o scădere de 6,3% pe termen anual, ajungând la un total de 75,3 miliarde de euro. Pe lângă reducerea veniturilor, nivelul producției și cel al livrărilor au scăzut cu aproape 15%. În primele nouă luni ale anului, profitul operațional al grupului a fost afectat sever, prăbușindu-se la un nivel de doar 100 de milioane de euro, într-un context de presiune financiară constantă.
Presiunea asupra bilanțului a fost accentuată de cheltuieli extraordinare de 8,7 miliarde de euro, cauzate în principal de o depreciere contabilă de 6,4 miliarde de euro a activelor de la Porsche. În paralel, compania se confruntă cu o pierdere rapidă a cotei de piață pe piața din China, unde producătorii locali oferă vehicule electrice la prețuri mai mici. Această competiție agresivă pune sub semnul întrebării poziția grupului pe acest segment important.
Pentru a gestiona situația, conducerea executivă condusă de Oliver Blume pregătește un plan masiv de restructurare. Măsurile propuse includ eliminarea a aproximativ 100.000 de locuri de muncă în cadrul grupului și posibila închidere a până la patru fabrici din Germania. Aceste intenții de reducere a costurilor întâmpină însă o opoziție fermă din partea sindicatelor, care monitorizează impactul social al deciziilor de management.
Managementul a decis să reducă prognoza privind marja operațională pentru întregul an, de la o estimare inițială de 5% la un nivel de cel mult 1%. Obiectivul strategic stabilit pentru viitor este readucerea rentabilității la un interval cuprins între 8% și 10% până în anul 2030. Pentru a atinge acest prag, compania va trebui să implementeze o reducere strictă a cheltuielilor fixe pe termen lung.
Dificultățile financiare ale Volkswagen sunt reprezentative pentru o criză mai amplă care afectează întreaga industrie auto europeană. Producătorii de pe continent se confruntă cu costuri ridicate de producție pentru vehiculele electrice, ceea ce compromite profitabilitatea generală. Această tendică de scădere a marjelor este observată și la alți competitori majori, precum BMW și Mercedes-Benz, care și-au revizuit în scădere estimările financiare pentru perioada următoare.