Serialul australian Neighbours, în care a jucat actrița Margot Robbie, va fi transformat într-o serie de videoclipuri scurte destinate consumului pe dispozitivele mobile. Inițiativa este condusă de producătoarea Fremantle în colaborare cu firma americană RoseBerry Media, având ca scop atragerea unei noi generații de spectatori. Proiectul utilizează tehnologia de inteligență artificială pentru a analiza și procesa materialul video existent din arhivele serialului.
Tehnologia de inteligență artificială va parcurge peste 9.300 de episoade pentru a identifica momentele cheie, scenele relevante și poveștile personajelor. Deși procesul este automatizat, producătorii precizează că inteligența artificială nu va crea scene noi, nu va modifica fețele actorilor și nu va genera voci artificiale. Toate imaginile și dialogurile vor fi extrase din materialele originale, urmând ca un editor să verifice și să aprobe fiecare etapă a procesului de editare.
Mulți foști membri ai echipei au exprimat nemulțumiri, argumentând că munca lor ar putea fi reutilizată fără acordul necesar. Matt Werkmeister, care l-a interpretat pe Zeke Kinski, susține că este necesar consimțământul actorilor și al scenariștilor pentru crearea de microdrame din materiale existente. Actorul Sam Clark, care a jucat rolul lui Ringo Brown, a menționat că încearcă să înțeleagă drepturile aplicabile, deoarece inteligența artificială și rețelele sociale nu existau la momentul semnării contractelor sale.
Critici severe au venit și din partea echipei tehnice, Bruce Findlay, fost inginer de sunet, comparând procesul cu tăierea unei picturi Picasso în bucăți pentru reconstrucție. Findlay consideră că această metodă de a fragmenta și reasambla materialul video devalorizează întregul proces de producție realizat anterior. Pe de altă parte, Jens Richter de la Fremantle susține că proiectul demonstrează modul în care tehnologia poate valorifica producțiile vechi, oferindu-le o nouă valoare comercială prin formatul vertical.
Pentru gestionarea drepturilor, Fremantle poartă discuții cu două sindicate, inclusiv Media, Entertainment and Arts Alliance (MEAA). Actorii și scenariștii vor primi plăți suplimentare pentru reutilizarea muncii lor, însă această măsură nu se aplică membrilor echipei tehnice. Adam Portelli, directorul general interimar al MEAA, a subliniat că angajații ar trebui consultați înainte ca imaginea sau experiența lor profesională să fie utilizate în moduri pe care nu le puteau anticipa la semnarea contractelor de acum zeci de ani.
Serialul Neighbours a fost lansat în 1985 și a continuat să fie difuzat timp de patru decenii, devenind una dintre cele mai cunoscute producții de televiziune din Australia. După o perioadă lungă de succes, producția s-a încheiat în anul 2025, lăsând în urmă o arhivă vastă de peste 9.300 de episoade care sunt acum vizate de noile tehnologii de procesare video.